Die Moldau (tschechisch Vltava), ist mit einer Länge von 430,2 Kilometer der längste Fluss in Tschechien und der größte Nebenfluss der Elbe. Die Moldau ist beim Zusammenfluss mit der Elbe länger und wasserreicher als diese und stellt damit den hydrologischen Hauptfluss des Elbeflusssystems dar. Mit einem durchschnittlichen Durchfluss von 150 m­³/s an der Mündung ist sie gemessen an der Wassermenge mit Saale oder Neckar vergleichbar.

Als "Obere Moldau" wird von mir der Flussabschnitt von der Quelle bis zur Staumauer des Lipno Stausees definiert. Die obere Moldau ist vom Ort Borová Lada bis zum Lipno Stausee auf einer Länge von 52,7 Kilometer befahrbar. Der Fluss ist hier noch recht schmal und durchfließt eine sumpfige Wald und Wiesenlandschaft. Er verläuft teilweise im Biosphärenreservat Šumava, (tschechisch Národní park Šumava) dem größten Nationalpark Tschechiens. Durch den Nationalpark ergeben sich je nach Abschnitt verschiedene Befahrungsbeschränkungen welche in dieser Flussbeschreibung aufgelistet werden. Der Lipno-Stausee kann ohne Einschränkungen befahren werden.

Mit einem Klick auf das Google Maps Icon rechts, könnt ihr eine Flusskarte der Moldau aufrufen. Diese Karte basiert auf Google My Maps. Darauf könnt ihr euch den Flussverlauf im Detail ansehen. Sämtliche in der Kilometrierung erwähnte Hindernisse sind in der Karte eingezeichnet. "Flusswandern.at" hat keinerlei Rechte daran. Es handelt es sich um einen externen Dienst von Google.

Die Befahrung der oberen Moldau kann frühestens in Borová Lada begonnen werden. Von Borová Lada bis Lenora ist die Moldau ein Kleinfluss mit zahlreichen Baumhindernissen. Ab Lenora wird der Fluss häufig gepaddelt weshalb die Baumhindernisse ab hier entfernt werden. Lenora ist mit dem Zug erreichbar, der Bahnhof befindet sich unmittelbar neben dem Fluss. Der häufigste Startpunkt für eine Fahrt auf der oberen Moldau ist Soumarský most. Auch hier befindet sich der Bahnhof unmittelbar neben dem Fluss.

Üblicherweise wird eine Befahrung der oberen Moldau nach deren Mündung in den Lipno Stausee beim Ort Nová Pec beendet. Dort befindet sich eine gute Ausstiegsstelle rechts an der Straßenbrücke. Der Ort Nová Pec verfügt außerdem über einen Bahnhof. Wer möchte kann die Fahrt auch auf dem Lipno Stausee fortsetzen. Dieser gigantische Stausee ist flächenmäßig der größte See der tschechischen Republik. Heute ist er ein bekanntes Fischerrevier und lockt Angler aus ganz Europa an.

Da die obere Moldau großteils innerhalb eines Nationalparks verläuft, sollte man auf wildes Zelten jedenfalls verzichten. Ein Bekannter hat es im Jahr 2016 versucht, wurde vom Ranger erwischt und musste mit diesem mehrere Kilometer zum nächsten Geldautomat gehen, um seine Strafe zu bezahlen. Entlang der oberen Moldau gibt es mehrere Campinplätze die sich als legale Quartiere anbieten. Da der Fluss eher abgelegen verläuft, macht es Sinn sich bereits im Vorfeld mit ausreichend Proviant und Trinkwasser einzudecken. Am Lipno-Stausee existieren zahlreiche Campingplätze.

Von Soumarský most bis zum Lipno Stausee ist die Moldau absolut anfängertauglich. Es gibt keine Wehre oder Hindernisse. Gelegentlich fallen Bäume in den Fluss, die jedoch von der Nationalparkverwaltung beseitigt werden. Dadurch soll vermieden werden, dass Paddler im Flussbett herum laufen. Die Strömung liegt im Durchschnitt bei etwa 3-4 km/h. Das Wasser ist moorig braun, aber für tschechische Verhältnisse vergleichsweise sauber.

Unterhalb des Lipno-Stausees beginnt die insgesamt 8,8 Kilometer lange Wildwasserstrecke der oberen Moldau. Auf diesem Abschnitt verliert der Fluss etwa 150 Höhenmeter auf 10 Kilometern. Üblicherweise führt die Moldau hier nur etwa 1,5 m³/s Wasser, der Rest wird über das Kraftwerk Lipno zum Stausee Lipno II abgeleitet. Nur bei Veranstaltungen wie dem "Devils Extreme Race" oder bei Hochwasser wird mehr Wasser abgegeben. Die Strecke ist dann ein schwerer Wildwasserabschnitt, wobei die Schwierigkeiten zwischen WW St. III-V liegen. Wanderpaddler können hier nur vom Ufer aus zusehen. Da die komplette Strecke von einem Wanderweg begleitet wird, ist sie bei Bewerben ein faszinierendes Schauspiel für interessierte Zuseher.

km 329,5 - Staumauer-Lipno - Rechts davor Ausstiegsstelle. Die Lipno-Staumauer staut die Moldau zum größten See Tschechiens. Die Befahrung muss hier unterbrochen werden und ist erst ab Vyšší Brod wieder möglich. Die Strecke zwischen der Lipno-Staumauer und Vyšší Brod liegt weitgehend trocken. Nur bei Hochwasser oder bei Wildwasserevents wird ausreichend Wasser abgegeben. Die wassertechnischen Schwierigkeiten liegen dann bei WW St. IV-V. Auch bei ausreichend Wasser ist der Abschnitt für Wanderpaddler gänzlich ungeeignet. Theoretisch ist es möglich mit Bootswagen von der Lipno-Staumauer etwa 8,8 Kilometer bis zur Einstiegsstelle in Vyšší Brod zu karren. In Vyšší Brod beginnt die mittlere Moldau die in einer eigenen Beschreibung behandelt wird.

km 329,4 - Becken unterhalb der Lipno-Staumauer, es folgt die Wildwasserstrecke der oberen Moldau. Diese liegt auf Grund von Wasserableitung üblicherweise trocken. Sie ist nur bei Hochwasser fahrbar, oder wenn bei Veranstaltungen Wasser abgelassen wird. Die Strecke wird nachfolgend kurz beschrieben, wobei die Beschreibung nur einer groben Übersicht dient. Es folgt zunächst der obere Teil der Slalomstrecke bis zur folgenden Brücke. Führt der Abschnitt Wasser, liegen die Schwierigkeiten bei WW St. III.

km 319 - Kraftwerk Lipno II - Links umtragbar. Dieses Kraftwerk staut die Moldau zum Stausee-Lipno II, der als Ausgleichsbecken für den oberen Stausee fungiert. Er puffert die Pegelschwankungen die durch den Betrieb des Kraftwerks Lipno entstehen. Das Kraftwerk Lipno II lässt sich problemlos mit Bootswagen etwa 330 Meter übers linke Ufer zur Einstiegsstelle umtragen. Es beginnt die beliebte Wanderstrecke der mittleren Moldau, von Vyšší Brod bis Budweis.